يونوميا

15 يونوميا هو عملاق الكويكبات الصخرية. اكتشفه في 29 يوليو 1851 الفلكي الإيطالي أنيبالي دي غاسباريس في نابولي، وهو أكبر جرم من النوع S — الغني بالسيليكات — في النظام الشمسي: عالم صخري يبلغ قطره نحو 270 كم يجوب وسط حزام الكويكبات الرئيسي. وبينما يحظى الثقيلان الحقيقيان في الحزام، سيريس وفيستا، بمعظم الاهتمام، يبقى يونوميا الأكبر من بين فئة الأجرام الصخرية الأكثر شيوعًا بكثير.

وهو أيضًا الاسم المرجعي وأكبر عضو في واحدة من كبرى عائلات الكويكبات في الحزام — آلاف الشظايا التي يُعتقد أنها تتشارك سلفًا واحدًا تحطّم. وقد سمّاه دي غاسباريس تيمّنًا بيونوميا، إحدى ربّات الفصول (الهورايات) في الأساطير اليونانية وتجسيدًا للنظام الحسن والسلوك القانوني.

أكبر الكويكبات الصخرية

يونوميا جرم مستطيل غير منتظم الشكل يبلغ طوله الأقصى نحو 270 كم، ويحمل ما يقارب واحدًا بالمئة من كتلة حزام الكويكبات بأكمله. وهو كثيف بالنسبة لكويكب، بكثافة تقارب 3 غ/سم³، بما يتّسق مع تركيب صخري من السيليكات والمعادن، ويدور بسرعة — دورة كاملة كل ست ساعات وخمس دقائق. وهذا الدوران السريع والشكل المستطيل يجعلان سطوعه يتذبذب بشكل ملحوظ خلال ليلة واحدة.

عائلة من الشظايا

يونوميا هو الجرم الأصل لعائلة يونوميا، إحدى أكبر عائلات الكويكبات المعروفة، بأكثر من عشرة آلاف عضو محدَّد. وعائلات كهذه هي حطام اصطدامات قديمة: منذ زمن بعيد، ضرب شيء الجرم الأصلي بقوة كافية لتطاير سحابة من الشظايا التي لا تزال تسير في مدارات متشابهة حتى اليوم. ويونوميا هو الناجي الأكبر، ومعظم أفراد عائلته أجرام صخرية من النوع S مثله — مختبر طبيعي لدراسة كيفية تفكك الكويكبات.

رصد يونوميا

عند تقابل مواتٍ يمكن أن يزداد سطوع يونوميا إلى نحو القدر الظاهري 8، وهو هدف سهل لتلسكوب صغير أو مناظير مقرّبة جيدة لمن يعرف بالضبط أين ينظر. وكما هو الحال مع الكويكبات الأخرى، فقد تحسّنت معرفة حجمه الحقيقي وشكله من خلال مراقبته وهو يمر أمام نجوم خلفية.