মেকমেক

মাকিমাকি হলো নেপচুনের বাইরে আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংঘ স্বীকৃত চারটি বামন গ্রহের একটি, এবং প্লুটোর পরে কাইপার বেল্টের দ্বিতীয়-উজ্জ্বলতম বরফাচ্ছাদিত জগৎ। প্রায় ৭১৫ কিমি ব্যাসার্ধের এটি প্লুটোর প্রস্থের প্রায় ৬০ শতাংশ, যা প্রতি ৩০৫ বছরে সূর্যকে গড়ে ৪৫.৮ জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক একক দূরত্বে প্রদক্ষিণ করে — এতটাই দূরে যে এমনকি একটি বড় দূরবীক্ষণ যন্ত্রেও এটি তারাগুলোর মধ্যে শুধু একটি ক্ষীণ, ধীর-গতির বিন্দু হিসেবে দেখা যায়।

এটি প্রায় বিশুদ্ধ হিমায়িত মিথেনের একটি জগৎ, সূর্যালোক-সেঁকা জৈব যৌগ দ্বারা লালচে-বাদামি রঙে রঞ্জিত, এবং বছরের পর বছর ধরে একে একটি শান্ত, স্থির বরফের খণ্ড হিসেবে বিবেচনা করা হতো। সাম্প্রতিক পর্যবেক্ষণগুলো সেই চিত্র উলটে দিতে শুরু করেছে, ইঙ্গিত দিয়ে যে মাকিমাকি হয়তো নীরবে মহাকাশে গ্যাস নির্গত করছে।

একটি ইস্টার আবিষ্কার

মাকিমাকি প্রথম দেখা যায় ২০০৫ সালের ৩১ মার্চ, ক্যালিফোর্নিয়ার পালোমার মানমন্দিরে মাইকেল ব্রাউন, চ্যাড ত্রুহিও এবং ডেভিড রাবিনোভিৎজের হাতে — একই জরিপ দল যারা একই সময়ে এরিস ও হাউমেয়া খুঁজে পেয়েছিলেন। যেহেতু আবিষ্কারটি ইস্টারের ঠিক পরে এসেছিল, তারা 'ইস্টারবানি' নামে অভ্যন্তরীণ কোডনাম দিয়েছিল যতক্ষণ তারা তখন ২০০৫ এফওয়াই৯ নামে তালিকাভুক্ত বস্তুটির কক্ষপথ নিশ্চিত করছিল।

যখন একটি আনুষ্ঠানিক নাম দেওয়ার সময় এলো, ব্রাউন ইস্টারের সংযোগ রাখতে চেয়েছিলেন। আইএইউ-এর প্রথা অনুযায়ী, ধ্রুপদী কাইপার বেল্ট বস্তুর নাম সৃষ্টিকর্তা দেবতাদের নামে দেওয়া হয়, তাই দলটি মাকিমাকি নাম বেছে নেয়, ইস্টার দ্বীপের রাপা নুই জনগণের সৃষ্টিকর্তা দেবতা ও উর্বরতার প্রতীক। মাকিমাকি ও হাউমেয়া আনুষ্ঠানিকভাবে ২০০৮ সালে বামন গ্রহ হিসেবে স্বীকৃত হয়, সেই তখন-নতুন শ্রেণিতে প্লুটো ও এরিসের সাথে যোগ দিয়ে।

হিমায়িত মিথেনের এক জগৎ

মাকিমাকির পৃষ্ঠ হিমায়িত মিথেন দ্বারা আধিপত্যপূর্ণ, এর সাথে ইথেন ও অন্যান্য হাইড্রোকার্বন শনাক্ত হয়েছে। প্লুটোর বিপরীতে, সেই মিথেনকে পাতলা করার মতো এতে খুব সামান্য নাইট্রোজেন বা কার্বন মনোক্সাইড আছে, তাই বরফ উল্লেখযোগ্যভাবে বিশুদ্ধ থাকে এবং অস্বাভাবিকভাবে বড় দানা বা মোটা স্তরে গঠিত হয়েছে বলে মনে হয় — এমন এক পৃষ্ঠ যা আলো তীব্রভাবে প্রতিফলিত করে এবং মাকিমাকিকে বাইরের সৌরজগতের যেকোনো বড় বস্তুর মধ্যে সর্বোচ্চ অ্যালবিডোগুলোর একটি দেয়।

তবে বরফটি সম্পূর্ণ সাদা নয়। সূর্যালোক ও মহাজাগতিক বিকিরণ মিথেনকে ভেঙে ভারী জৈব অণুতে পরিণত করে যাকে থোলিন বলা হয়, যা পৃষ্ঠকে প্লুটোর গাঢ় অঞ্চলগুলোর কথা স্মরণ করিয়ে দেওয়া একটি লালচে-বাদামি রঙে রঞ্জিত করে। কোনো পরিমাপিত অক্ষীয় হেলান বা নির্ভরযোগ্য বায়ুমণ্ডল তথ্য এটিকে নরম করার জন্য না থাকায়, পৃষ্ঠটি তার প্রায় সাড়ে বাইশ ঘণ্টার দিনের বেশিরভাগ সময় জুড়ে প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ কেলভিন — প্রায় শূন্য সেলসিয়াসের ২৪০ ডিগ্রি নিচে — তাপমাত্রা সহ্য করে।

অনুপস্থিত বায়ুমণ্ডল

২০১১ সালের ২৩ এপ্রিল মাকিমাকি সরাসরি একটি ক্ষীণ পটভূমি তারার সামনে দিয়ে যায়, এবং দক্ষিণ আমেরিকা জুড়ে দূরবীক্ষণ যন্ত্রের একটি নেটওয়ার্ক, যার মধ্যে ইএসও-র লা সিয়া ও পারানাল মানমন্দিরের যন্ত্রও ছিল, ঘটনাটি ধরেছিল। একটি কুয়াশাচ্ছন্ন বায়ুমণ্ডলের পেছনে যেমন হতো তেমন ধীরে ধীরে ম্লান হওয়ার বদলে, তারাটি মাকিমাকির প্রান্তে প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে নিভে গিয়ে আবার দেখা দেয়।

সেই তীক্ষ্ণ কর্তন দেখায় যে মাকিমাকির কোনো বৈশ্বিক, প্লুটো-সদৃশ বায়ুমণ্ডল নেই, যেকোনো পৃষ্ঠ চাপ পৃথিবীর কয়েকশ কোটি ভাগের এক ভাগের মধ্যে সীমাবদ্ধ। একই গূঢ়ীভবন এর আকার ও আকৃতি নির্ধারণ করে, একটি সামান্য চ্যাপ্টা বস্তু প্রকাশ করে যা প্রায় ১,৪৩০ বাই ১,৫০০ কিমি জুড়ে — এখানে তালিকাভুক্ত প্রায় ৭১৫ কিমি ব্যাসার্ধকে ভিত্তি করা পরিমাপ। সূর্য থেকে তার বিশাল দূরত্বে, মাকিমাকির বেশিরভাগ মিথেন একটি স্থায়ী গ্যাসের আবরণে ফুলে ওঠার বদলে সহজেই মাটিতে হিমায়িত থেকে যায়।

একটি অন্ধকার ছোট উপগ্রহ

এক দশক ধরে মাকিমাকিকে উপগ্রহহীন মনে করা হতো, বড় কাইপার বেল্ট বামনদের মধ্যে একটি বিসংগতি। তারপর ২০১৫ সালের এপ্রিলে হাবল স্পেস টেলিস্কোপের ওয়াইড ফিল্ড ক্যামেরা ৩ একটি ক্ষীণ সঙ্গী ধরে, যা অস্থায়ীভাবে এস/২০১৫ (১৩৬৪৭২) ১ মনোনীত এবং এমকে ২ ডাকনামে পরিচিত, ২০১৬ সালে ঘোষিত। এটি প্রায় ১৬০ কিমি জুড়ে এবং মাকিমাকি থেকে প্রায় ২১,০০০ কিমি দূরত্বে প্রদক্ষিণ করে, কিন্তু এটি তার মূল বস্তুর চেয়ে ১,৩০০ গুণেরও বেশি ম্লান।

উপগ্রহটি অলক্ষিত থেকে গিয়েছিল কারণ এর কক্ষপথ প্রায় প্রান্তবর্তীভাবে দেখা যায়, তাই এটি সাধারণত মাকিমাকির উজ্জ্বলতায় লুকিয়ে থাকে। কৌতূহলজনকভাবে, এমকে ২ বরফাচ্ছাদিত হওয়ার বদলে কালচে-কালো দেখায় — সম্ভবত এটি একটি উজ্জ্বল তুষার আবরণ ধরে রাখার জন্য খুব ছোট। নিজের অদ্ভুততা ছাড়াও, উপগ্রহটি বৈজ্ঞানিকভাবে মূল্যবান: এর কক্ষপথ অনুসরণ করে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মাকিমাকির ওজন করতে এবং এর ঘনত্ব নির্ধারণ করতে পারেন, ঠিক যেমন শ্যারনের আবিষ্কার একসময় প্লুটোর জন্য করেছিল।

একটি অস্থির পৃষ্ঠের চিহ্ন

মাকিমাকিকে একটি নিষ্ক্রিয় বরফের গোলক হিসেবে দেখার পুরনো ধারণা এখন চাপের মুখে। স্পিটজার, হার্শেল এবং জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ থেকে ইনফ্রারেড পরিমাপ পৃষ্ঠের এমন একটি অংশ খুঁজে পেয়েছে যা শুধু সূর্যালোকের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ, প্রায় ১৫০ কেলভিনের কাছাকাছি, যা কোনো অভ্যন্তরীণ বা স্থানীয় তাপ উৎসের ইঙ্গিত দেয়।

২০২৫ সালে সাউথওয়েস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের নেতৃত্বে একটি দল মাকিমাকিতে গ্যাসের প্রথম শনাক্তকরণের প্রতিবেদন করে, ওয়েবের নিয়ার-ইনফ্রারেড স্পেকট্রোগ্রাফ ব্যবহার করে পৃষ্ঠের ওপরে মিথেন বাষ্প ধরে। সংকেতটি একটি সীমিত অঞ্চল থেকে সক্রিয় গ্যাস নির্গমনের দিকে ইঙ্গিত করে — সম্ভবত উবে যাওয়া বরফ বা এমনকি ক্রায়োভলক্যানিক প্লুম — একটি স্থায়ী, গ্রহ-ব্যাপী বায়ুমণ্ডলের বদলে। নিশ্চিত হলে, এটি মাকিমাকিকে তার হিমায়িত বাহ্যিক রূপ যতটা ইঙ্গিত দেয় তার চেয়ে অনেক বেশি গতিশীল একটি জগৎ করে তুলবে।

মাকিমাকিকে কীভাবে খুঁজে পাবেন

মাকিমাকি খালি চোখে দেখার বস্তু নয়। প্রায় ১৭তম মাত্রায় এটি দূরবীক্ষণের জন্য অনেক বেশি ম্লান, এবং এমনকি একটি বড় শৌখিন দূরবীক্ষণ যন্ত্রেও এটি শুধু একটি ম্লান তারার মতো বিন্দু দেখায় যা স্থির পটভূমির বিপরীতে রাত থেকে রাতে ধীরে ধীরে অবস্থান পরিবর্তন করে। এটি বর্তমানে উত্তর তারামণ্ডলী কোমা বেরেনিসেসে অবস্থিত, তার খাড়া ২৯-ডিগ্রি কক্ষীয় হেলানোর কারণে গ্রহগুলোর সমতলের অনেক ওপরে।

কোনো মহাকাশযান কখনো মাকিমাকি পরিদর্শন করেনি, এবং কোনোটির পরিকল্পনাও নেই, তাই আমরা যা কিছু জানি তা পৃথিবীতে ও এর কাছের দূরবীক্ষণ যন্ত্র থেকে আসে। বেশিরভাগ পর্যবেক্ষকের জন্য এটি একটি আইপিস দিয়ে নয় বরং স্থানাঙ্কের একটি সেট ও আকাশ জুড়ে একটি ধীর চাপ হিসেবে সবচেয়ে ভালোভাবে উপভোগ করা যায় — একটি অনুস্মারক যে সৌরজগতের কতটা এখনো আমরা যা দেখতে পাই তার ক্ষীণ প্রান্তে রয়েছে।