Деймос

Деймос — меньший и более удалённый из двух спутников Марса, тёмное, угловатое тело, чья наибольшая ось достигает около 15 километров, но в среднем поперечник составляет лишь около 12 километров, а средний радиус — около 6 километров. Если нашу собственную Луну можно картировать невооружённым глазом, то Деймос по размеру ближе к скромному астероиду — объект, вокруг которого можно было бы обойти по длинному пути за один день, если бы его слабая гравитация вообще позволяла ходить, а не парить.

Он обращается вокруг Марса раз в 1,26 суток на среднем расстоянии около 23 500 километров, по почти круговой орбите, наклонённой менее чем на градус к экватору планеты. Внешне гладкий, неприметный и геологически спокойный, Деймос лишён всякого драматизма Марса под собой — и всё же его происхождение остаётся одной из наиболее упрямых загадок внутренней Солнечной системы.

Открытие в неделю двух спутников

Деймос был обнаружен 12 августа 1877 года американским астрономом Асафом Холлом, работавшим с 26-дюймовым рефрактором Военно-морской обсерватории США в Вашингтоне во время благоприятного сближения с Марсом. Это был первый из двух спутников, замеченных им: шестью ночами позже, 18 августа, он заметил более яркий и быстрый внутренний спутник — Фобос. Холл едва не отказался от поисков, прежде чем его жена, Анджелина Стикни, убедила его продолжить наблюдения, — долг, впоследствии отданный присвоением её фамилии крупнейшему кратеру Фобоса.

Названия происходят из греческой мифологии, где Деймос («ужас» или «паника») и Фобос («страх») — сыновья и спутники Ареса, бога войны, которого римляне называли Марсом. Только две детали рельефа на Деймосе носят официальные названия, и обе — кратеры: Свифт и Вольтер, названные в честь Джонатана Свифта и Вольтера, каждый из которых писал о двух марсианских спутниках более чем за столетие до того, как их действительно кто-либо увидел.

Маленький, сглаженный мир

Деймос представляет собой трёхосный эллипсоид размером примерно 15 на 12 на 11 километров, что в среднем даёт указанный здесь средний радиус около 6,2 км. Он настолько мал, что его гравитация составляет лишь несколько тысячных от земной — вторая космическая скорость для него равна всего 5,6 метра в секунду, то есть достаточно сильный прыжок мог бы унести астронавта со спутника целиком. Его поверхность тёмная, отражающая лишь около 7 процентов падающего на неё солнечного света, а низкая плотность указывает на пористый, примитивный, богатый углеродом состав, напоминающий астероиды C-типа из внешней части главного пояса.

Спутник сильно испещрён кратерами, но выглядит заметно более гладким, чем Фобос. Его крупнейший ударный кратер имеет всего около 2,3 км в поперечнике, а покров рыхлого реголита толщиной, возможно, до 100 метров частично погрёб и сгладил более древние кратеры. Что важно, на Деймосе отсутствуют глубокие параллельные борозды, которыми изборождён Фобос. Поскольку его гравитация слишком слаба, чтобы удержать обломки, выброшенные при ударах, значительная часть этого материала уходит в слабое кольцо вокруг Марса, прежде чем медленно осесть обратно, постепенно покрывая и сглаживая поверхность.

Загадка происхождения

Астероидоподобные цвет и состав Деймоса долгое время наводили на простейшее объяснение: пролетавшее мимо тело, захваченное гравитацией Марса. Но захват трудно организовать, а оба спутника находятся на аккуратных, почти круговых орбитах с малым наклонением в плоскости экватора Марса — именно то, чего можно ожидать от спутников, рождённых в диске обломков, а не выхваченных с солнечной орбиты. Ведущая альтернативная гипотеза гласит, что крупный удар по раннему Марсу выбросил кольцо материала, которое затем слиплось в Фобос и Деймос.

Ни одна из картин не подходит полностью, и разрешение этого вопроса важно для понимания того, как формировался сам Марс. Это же и главный вопрос, движущий следующей миссией: лишь доставленный на Землю образец сможет установить, являются ли эти спутники захваченными астероидами или пересобранными фрагментами Марса.

Прошлые и будущие миссии

Наши детальные снимки Деймоса получены в основном орбитальным аппаратом «Маринер-9» в 1971 году и двумя орбитальными аппаратами «Викинг» в середине-конце 1970-х годов, которые разрешили мелкие детали и установили форму спутника, тёмную поверхность и синхронное вращение — одно и то же полушарие всегда обращено к Марсу, точно так же, как наша Луна всегда обращена к Земле одной стороной. Европейский «Марс-экспресс» снимал Деймос на близких сближениях с середины 2000-х годов, а марсоход NASA «Персеверанс» сфотографировал его как яркую точку на предрассветном марсианском небе в 2025 году.

Следующая глава принадлежит японской миссии MMX (Martian Moons eXploration) под руководством JAXA, запуск которой намечен на 2026 год. MMX совершит целевые пролёты мимо Деймоса для изучения его состава, а затем сосредоточится на Фобосе — развернёт небольшой ровер «Идефикс» и соберёт образец поверхности для доставки на Землю примерно в 2031 году, первый материал, когда-либо привезённый со спутника Марса.

Вид с марсианской поверхности

Поскольку Деймос обращается медленнее, чем вращается Марс, наблюдатель, стоящий на планете, увидел бы, как он восходит на востоке и лениво дрейфует по небу на запад в течение примерно двух с половиной солов, прежде чем зайти, — зеркальное отражение быстрого, восходящего на западе Фобоса. Он слишком мал, чтобы показать диск невооружённым глазом; в максимуме яркости он выглядел бы как яркая звезда, примерно сопоставимая по блеску с Венерой на земном небе, и проходил бы полный цикл фаз примерно каждые 1,26 суток.

Для наблюдателя с Земли Деймос — по-настоящему трудная цель. При звёздной величине около 12 он теоретически доступен крупному любительскому телескопу, но скрывается в сиянии Марса всего в нескольких десятках угловых секунд от него и реально виден лишь вблизи близкого противостояния, с использованием экранирующей планки, закрывающей сам Марс. Для подавляющего большинства людей Деймос остаётся спутником, известным по снимкам космических аппаратов, а не по наблюдениям в окуляр.