শনি

শনি সূর্য থেকে ষষ্ঠ গ্রহ এবং সৌরজগতের দ্বিতীয় বৃহত্তম, একটি গ্যাস দৈত্য যা পৃথিবীর প্রায় দশগুণ প্রশস্ত তবুও এত হালকাভাবে নির্মিত যে এর গড় ঘনত্ব জলের চেয়ে কম। এটি আকাশের সবচেয়ে তাৎক্ষণিকভাবে চিনতে পারা বিশ্ব: একমাত্র গ্রহ যার বলয় পৃথিবী থেকে একটি সাধারণ ব্যাকইয়ার্ড টেলিস্কোপের মাধ্যমে দেখা যায়, এবং সেই বস্তু যা 'বলয়যুক্ত গ্রহ' সম্পর্কে আমাদের মানসিক চিত্র সংজ্ঞায়িত করেছে যেহেতু গ্যালিলিও প্রথম ১৬১০ সালে এর অদ্ভুত 'হাতল' দেখেছিলেন।

প্রধানত হাইড্রোজেন ও হিলিয়াম দিয়ে গঠিত একটি ঘন কেন্দ্রের চারপাশে মোড়ানো, শনির দাঁড়ানোর জন্য কোনো কঠিন পৃষ্ঠ নেই। এর পরিবর্তে এটি যা দেয় তা হলো একটি ঘূর্ণায়মান, ব্যান্ডযুক্ত বায়ুমণ্ডল, চাঁদের একটি বিস্তৃত পরিবার, এবং সৌরজগতের সবচেয়ে দুর্দান্ত বলয় ব্যবস্থা — প্রস্থে বিশাল কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে পাতলা একটি গঠন।

বলয়সমূহ, কাছ থেকে

শনির বলয়গুলো গ্রহ থেকে প্রায় ২,৮২,০০০ কিমি বাইরের দিকে প্রসারিত হয় — পৃথিবী থেকে চাঁদের দূরত্বের বেশিরভাগ পথ — তবু প্রধান বলয়গুলোতে এগুলো সাধারণত মাত্র প্রায় ১০ মিটার পুরু, এবং প্রায় সর্বত্র ৩০ মিটারের নিচে। এটি একটি শহরের প্রস্থে স্কেল করা কাগজের একটি শীটের চেয়ে আনুপাতিকভাবে পাতলা করে তোলে। এগুলো কঠিন ব্যান্ড নয় বরং অসংখ্য প্রদক্ষিণকারী কণা, ধুলোর দানা থেকে বাড়ির আকারের বোল্ডার পর্যন্ত, এবং এগুলো প্রায় সম্পূর্ণভাবে জলীয় বরফ, যে কারণে এগুলো সূর্যালোকে এত উজ্জ্বলভাবে জ্বলজ্বল করে।

প্রধান বলয়গুলো আবিষ্কারের ক্রমে বরাদ্দ করা অক্ষর বহন করে — প্রথমে A এবং B, তারপর C, D, E, F এবং G — কিন্তু সেই অক্ষরগুলো অবস্থান অনুসারে একটি এলোমেলো ক্রমে পড়ে, গ্রহ থেকে বাইরের দিকে D, C, B, A, F, G এবং E চলে। B এবং A বলয়ের মধ্যে রয়েছে ক্যাসিনি বিভাজন, প্রায় ৪,৭০০ কিমি প্রশস্ত একটি ফাঁক যা পৃথিবী থেকে দৃশ্যমান এবং চাঁদ মাইমাসের মহাকর্ষীয় টানের দ্বারা পরিষ্কার রাখা একটি অঞ্চল চিহ্নিত করে। বলয়গুলো সম্ভবত গ্রহীয় মানদণ্ডে তরুণ — সম্ভবত মাত্র কয়েক দশ বা কয়েকশ মিলিয়ন বছর পুরানো — এবং একটি ধূমকেতু বা বরফের চাঁদের চূর্ণ অবশেষ হতে পারে যা খুব কাছে বিচরণ করেছিল এবং ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল।

প্রায় সাড়ে দশ ঘণ্টার একটি দিন

পৃথিবীর ৭০০ গুণেরও বেশি আয়তন হওয়া সত্ত্বেও, শনি আশ্চর্যজনকভাবে দ্রুত ঘোরে, প্রায় ১০.৭ ঘণ্টায় একটি ঘূর্ণন সম্পন্ন করে। সেই দ্রুত ঘূর্ণন, এর গ্যাসীয়, তরল দেহের সাথে মিলিত হয়ে, বিষুবরেখাকে বাইরের দিকে ছুড়ে ফেলে যাতে গ্রহটি দৃশ্যমানভাবে চ্যাপ্টা হয় — প্রকৃতপক্ষে সৌরজগতের সবচেয়ে চ্যাপ্টা গ্রহ, বৃহস্পতির চেয়েও লক্ষণীয়ভাবে বেশি। সূর্যের একটি প্রদক্ষিণ, বিপরীতে, প্রায় ১০,৭৫৯ পৃথিবী-দিন, বা প্রায় ২৯.৫ বছর নেয়, তাই একটি শনি বিরোধিতার অধীনে জন্ম নেওয়া একজন ব্যক্তি গ্রহটি তার আকাশে একই বিন্দুতে ফিরে আসার আগে প্রায় ত্রিশ বছরের হবে।

শনির অক্ষ ২৬.৭৩ ডিগ্রি হেলানো, পৃথিবীর কাছাকাছি, যার অর্থ গ্রহটির প্রকৃত ঋতু আছে — এবং সেই হেলানই বলয়গুলোকে এর দীর্ঘ বছর জুড়ে প্রশস্ত-খোলা থেকে প্রান্ত-দিকে এবং আবার দোলায়, মাঝে মাঝে সেগুলো অদৃশ্য হয়ে গেছে বলে মনে হয় যখন আমরা সেগুলো ঠিক পাশ থেকে দেখি।

ঝড় এবং একটি ছয়-পার্শ্বযুক্ত জেট স্ট্রিম

শনির ফ্যাকাশে সোনালি ব্যান্ডগুলো বৃহস্পতির চেয়ে শান্ত দেখতে, তবে শান্তিটি প্রতারণামূলক। বিষুবীয় বাতাস প্রায় প্রতি সেকেন্ডে ৫০০ মিটার পর্যন্ত চিৎকার করে — প্রায় ১,৮০০ কিমি/ঘণ্টা, পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী হারিকেনের চেয়ে কয়েকগুণ বেশি। প্রায় প্রতি শনি-বছরে একবার গ্রহটি একটি 'গ্রেট হোয়াইট স্পট' ফেটে যায়, একটি মহাদেশ-বিস্তৃত ঝড় যা পৃথিবী থেকে দেখার মতো যথেষ্ট বড়।

এর সবচেয়ে অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য উত্তর মেরুতে বসে আছে: প্রায় ৩০,০০০ কিমি জুড়ে একটি স্থায়ী, ছয়-পার্শ্বযুক্ত জেট স্ট্রিম, যথেষ্ট প্রশস্ত যে এর ভেতরে বেশ কয়েকটি পৃথিবী ফিট হতে পারে। এই হেক্সাগন, প্রথম ভয়েজার প্রোব দ্বারা চিত্রায়িত এবং ক্যাসিনি দ্বারা বিস্তারিতভাবে অধ্যয়ন করা, সৌরজগতে অন্য কোথাও কোনো জানা প্রতিপক্ষ নেই এবং দশকের পর দশক ধরে তার জ্যামিতিক আকৃতি ধরে রেখেছে।

চাঁদের একটি জনবহুল ব্যবস্থা

শনি অন্য যেকোনো গ্রহের চেয়ে বেশি চাঁদের নির্দেশনা দেয় — প্রকৃতপক্ষে অন্য সব গ্রহের সম্মিলিত চেয়েও বেশি — ২০২৫ সাল পর্যন্ত ২৭৪টি নিশ্চিত এবং ছোট, দূরবর্তী বস্তু পাওয়া যাওয়ার সাথে সাথে সংখ্যাটি এখনও বাড়ছে। এগুলো ক্ষুদ্র অনিয়মিত টুকরো থেকে টাইটান পর্যন্ত বিস্তৃত, সৌরজগতের দ্বিতীয়-বৃহত্তম চাঁদ এবং একমাত্র যার ঘন বায়ুমণ্ডল আছে, যেখানে তরল মিথেনের নদী ও হ্রদ একটি কমলা কুয়াশার নিচে জমা হয়। এনসেলাডাস, যদিও ছোট, তার দক্ষিণ মেরুতে ফাটল দিয়ে একটি ভূগর্ভস্থ মহাসাগর থেকে নোনতা জল ছিটকে দেয়, E বলয়ে সরাসরি পদার্থ সরবরাহ করে। মাইমাস, বিশাল হার্শেল ক্রেটার দ্বারা ক্ষতবিক্ষত, একটি নির্দিষ্ট কাল্পনিক যুদ্ধ স্টেশনের সাথে একটি অস্বাভাবিক সাদৃশ্য বহন করে।

আমরা কীভাবে শনিকে জানতে পেরেছি

চারটি মহাকাশযান পরিদর্শন করেছে। নাসার পাইওনিয়ার ১১ ১৯৭৯ সালের ১ সেপ্টেম্বর প্রথম ফ্লাইবাই করেছিল, মেঘের চূড়ার প্রায় ২১,০০০ কিমির মধ্যে অতিক্রম করে। ভয়েজার ১ এবং ভয়েজার ২ ১৯৮০ এবং ১৯৮১ সালে অনুসরণ করেছিল, বলয় ও চাঁদের প্রথম বিস্তারিত প্রতিকৃতি ফিরিয়ে এনেছিল। তবে নির্ধারক মিশনটি ছিল ক্যাসিনি-হাইগেনস, নাসা, ইএসএ এবং ইতালীয় মহাকাশ সংস্থার একটি যৌথ প্রচেষ্টা। ক্যাসিনি ২০০৪ সালে কক্ষপথে প্রবেশ করে এবং তেরো বছর ধরে সিস্টেমটি অধ্যয়ন করে।

২০০৫ সালের জানুয়ারিতে এর ইউরোপীয়-নির্মিত হাইগেনস প্রোব টাইটানে প্যারাসুট করে নেমেছিল — মানবতা এখন পর্যন্ত অর্জিত সবচেয়ে দূরবর্তী অবতরণ — এবং একটি হাইড্রোকার্বন-খোদাই করা ভূদৃশ্যের ছবি পাঠানোর মতো যথেষ্ট দীর্ঘকাল টিকে ছিল। ক্যাসিনি তার 'গ্র্যান্ড ফিনালে' দিয়ে ২০১৭ সালে শেষ হয়েছিল: শনি এবং এর বলয়ের মধ্যে প্রায় ২,০০০-কিমি ফাঁকের মধ্য দিয়ে সাহসী ডাইভের একটি সিরিজ তারপর এটি ১৫ সেপ্টেম্বর গ্রহটির বায়ুমণ্ডলে নিমজ্জিত হয়, সম্ভাব্য বাসযোগ্য চাঁদগুলোকে দূষণ থেকে রক্ষা করতে ইচ্ছাকৃতভাবে ধ্বংস করা হয়েছিল।

নিজের জন্য শনি কীভাবে দেখবেন

শনি একটি সহজ খালি-চোখের বস্তু, একটি স্থির, ক্রিমি-হলুদ বিন্দু হিসেবে জ্বলে যা তারার মতো মিটমিট করে না, এবং এটি বিরোধিতার কাছাকাছি সবচেয়ে ভালো, যখন পৃথিবী প্রতি বছর এটি এবং সূর্যের মধ্যে অতিক্রম করে। প্রকৃত পুরস্কার আসে এমনকি একটি ছোট টেলিস্কোপের সাথেও: ৩০x বিবর্ধন বা তার বেশিতে, বলয়গুলো একটি স্বতন্ত্র চাকতি-সহ-হ্যালো আকারে সমাধান হয় যা প্রথমবারের পর্যবেক্ষকদের কাছে অভ্রান্ত, এবং বড় যন্ত্রগুলো ক্যাসিনি বিভাজন এবং কাছাকাছি টাইটানের পিনপ্রিক প্রকাশ করে। শনির অক্ষীয় হেলানের কারণে, বলয়গুলো কত প্রশস্ত দেখায় তা বছর থেকে বছর পরিবর্তিত হয়, তাই দেখার কোনো দুটি ঋতু একইরকম দেখায় না।