ওবেরন

ওবেরন ইউরেনাসের পাঁচটি বড় উপগ্রহের মধ্যে সবচেয়ে বাইরেরটি এবং, প্রায় ৭৬১ কিলোমিটার গড় ব্যাসার্ধ নিয়ে, টাইটানিয়ার পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম। এটি হেলানো বরফ-দৈত্য গ্রহটিকে প্রায় ৫,৮৩,৫০০ কিলোমিটার দূরত্বে প্রদক্ষিণ করে, প্রতি ১৩.৪৬ দিনে একটি কক্ষপথ সম্পন্ন করে, একইসাথে সবসময় একই মুখ তার গ্রহের দিকে ফিরিয়ে রাখে — বরফ ও পাথরের একটি ছোট, অন্ধকার, প্রাচীন জগত যা কয়েকশ কোটি বছরে সামান্যই পরিবর্তিত হয়েছে।

যেহেতু এটি প্রধান উপগ্রহগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বাইরে প্রদক্ষিণ করে, ওবেরন ইউরেনীয় ব্যবস্থার সীমান্তে অবস্থিত, প্রতিটি কক্ষপথের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ গ্রহটির চৌম্বকমণ্ডলের বাইরে কাটায়, এবং এটি তার প্রমাণ হিসেবে ক্ষত বহন করে: এমন এক পৃষ্ঠতল যা এত ঘনভাবে খানাখন্দে ভরা যে নতুন আঘাত এখন পুরোনোগুলোকে যত দ্রুত তৈরি হয় ততই দ্রুত মুছে ফেলে। এর ভূগোল সম্পর্কে আমরা যা জানি তার প্রায় সবকিছুই একটিমাত্র মহাকাশযান থেকে এসেছে যা ১৯৮৬ সালে কয়েক ঘণ্টার জন্য পাশ দিয়ে ছুটে গিয়েছিল।

আবিষ্কার ও শেক্সপিয়রীয় নামের এক সমাহার

উইলিয়াম হার্শেল ১৭৮৭ সালের ১১ জানুয়ারি ওবেরন আবিষ্কার করেন, একই রাতে যেদিন তিনি টাইটানিয়া খুঁজে পেয়েছিলেন, নিজে ১৭৮১ সালে ইউরেনাস আবিষ্কারের ছয় বছর পর। কয়েক দশক ধরে দুটি উপগ্রহের কোনো আনুষ্ঠানিক নাম ছিল না এবং কেবল সংখ্যা দিয়ে উল্লেখ করা হতো। হার্শেলের পুত্র, জ্যোতির্বিজ্ঞানী জন হার্শেল, যিনি ১৮৫২ সালে আজও ব্যবহৃত নামকরণ পরিকল্পনাটি প্রস্তাব করেছিলেন, শেক্সপিয়র ও আলেকজান্ডার পোপের ওপর ভিত্তি করে, অন্য গ্রহের উপগ্রহগুলোতে প্রয়োগ করা ধ্রুপদী পুরাণের বদলে।

ওবেরন তার নাম নিয়েছে 'আ মিডসামার নাইটস ড্রিম'-এর পরীদের রাজার নামানুসারে, এবং উপগ্রহটির পৃষ্ঠতল বৈশিষ্ট্যগুলো সাহিত্যিক থিম অব্যাহত রাখে। খানাখন্দগুলো দুঃখজনক শেক্সপিয়রীয় চরিত্রদের নাম বহন করে — হ্যামলেট, ম্যাকবেথ, ওথেলো, লিয়ার, রোমিও — যখন উপগ্রহটির বিশাল গিরিখাত, মোমুর চ্যাসমা, ফরাসি লোককাহিনীতে ওবেরন যে মন্ত্রমুগ্ধ বন শাসন করে তার নামানুসারে নামকরণ করা।

একটি উড্ডয়ন, অর্ধেক জগত দেখা

নাসার ভয়েজার ২ ১৯৮৬ সালের জানুয়ারিতে ইউরেনীয় ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে ছুটে যাওয়ার আগ পর্যন্ত ওবেরন আলোর একটি বিন্দু মাত্র ছিল, যা আজও ইউরেনাস পরিদর্শনকারী একমাত্র মহাকাশযান। যেহেতু ইউরেনাস প্রায় সম্পূর্ণভাবে পাশ-কাত হয়ে আছে, এর উপগ্রহগুলো আগত সূর্যের দিকে মুখ করা একটি বুলস-আইয়ের মতো প্রদক্ষিণ করে, এবং ভয়েজার ২ একটি সংক্ষিপ্ত, দ্রুত অতিক্রমণের সময় কেবল আলোকিত দক্ষিণ গোলার্ধগুলোরই ছবি তুলতে পারত।

ফলাফল হলো ওবেরনের পৃষ্ঠতলের মাত্র প্রায় ৪০ শতাংশ ছবি তোলা হয়েছিল — এবং তার মধ্যে মাত্র প্রায় এক-চতুর্থাংশ ভূতাত্ত্বিক মানচিত্রায়নের জন্য যথেষ্ট ভালো রেজোলিউশনে, প্রায় প্রতি পিক্সেলে ৬ কিলোমিটার। এটি একটি ভারীভাবে ক্ষতবিক্ষত গোলক প্রকাশ করার জন্য যথেষ্ট ছিল, কিন্তু সূক্ষ্ম বিবরণ বুঝতে খুবই স্থূল। উপগ্রহটির উত্তর গোলার্ধ ও এর অধিকাংশ ভূতত্ত্ব একেবারে আক্ষরিক অর্থেই অনাবিষ্কৃত রয়ে গেছে।

এক পরিপূর্ণ, প্রাচীন পৃষ্ঠতল

ওবেরন বড় ইউরেনীয় উপগ্রহগুলোর মধ্যে সবচেয়ে ভারীভাবে খানাখন্দে ভরা, এবং এর খানাখন্দ ঘনত্ব সম্পৃক্তিতে পৌঁছেছে বলে মনে করা হয় — সেই বিন্দু যেখানে প্রতিটি নতুন আঘাত একটি পুরোনো খানাখন্দকে বিলুপ্ত করে দেয়, তাই মোট সংখ্যা আর বাড়ে না। এটি এর পৃষ্ঠতলকে ইউরেনীয় ব্যবস্থার সবচেয়ে পুরোনো ও সবচেয়ে কম ভূতাত্ত্বিকভাবে পুনর্গঠিত করে তোলে, এমন এক ভূদৃশ্য যা প্রায় সম্পূর্ণভাবে অভ্যন্তরীণ সক্রিয়তার বদলে আঘাত দ্বারা গঠিত।

বৃহত্তম খানাখন্দগুলো বিশাল: হ্যামলেট প্রায় ২০৬ কিলোমিটার এবং ম্যাকবেথ প্রায় ২০৩ কিলোমিটার বিস্তৃত। বৃহত্তমগুলোর অনেকটাই, হ্যামলেট, ওথেলো ও ম্যাকবেথ সহ, খানাখন্দ তৈরি হওয়ার পরে জমা হওয়া উল্লেখযোগ্যভাবে অন্ধকার পদার্থে আবৃত তলদেশ রয়েছে। এর উৎস এখনো বিতর্কিত — এটি হয়তো নিচ থেকে উঠে আসা বরফ-আগ্নেয় আমানত, অথবা আঘাতগুলো নিজেই একটি উজ্জ্বলতর বরফাচ্ছাদিত ভূত্বকের নিচ থেকে খুঁড়ে বের করা অন্ধকার পদার্থ।

প্রান্তে একাকী পর্বত

ভয়েজার ২-এর ওবেরনের সবচেয়ে স্মরণীয় ছবিগুলোর একটিতে উপগ্রহটির প্রান্ত থেকে বেরিয়ে থাকা একাকী চূড়া ধরা পড়েছিল, দক্ষিণ-পূর্ব প্রান্তের কাছে কালো আকাশের বিপরীতে ছায়াময়। এই পর্বতটি চারপাশের ভূখণ্ড থেকে প্রায় ৬ কিলোমিটার উঁচু বলে অনুমান করা হয়। প্রান্তের বিপরীতে পার্শ্বদৃশ্যে দেখা, এটি মনে করা হয় একটি বড় আঘাত অববাহিকার কেন্দ্রীয় চূড়া — একটি বড় খানাখন্দের কেন্দ্রে গঠিত হওয়া প্রতিক্ষেপ পর্বতের ধরন — বরং একটি আগ্নেয়গিরি নয়।

দৃশ্যমান পৃষ্ঠতল জুড়ে কাটা রয়েছে মোমুর চ্যাসমা, চ্যুতি-বদ্ধ গিরিখাতের একটি ব্যবস্থা যা প্রায় ৫৩৭ কিলোমিটার বিস্তৃত। এমন ফাটল ইঙ্গিত দেয় যে ওবেরনের ইতিহাসের প্রথম দিকে এর অভ্যন্তর জমে যাওয়ার সময় সামান্য প্রসারিত হয়েছিল, ভূত্বককে ফাটিয়ে দিয়েছিল — ভেতরের উপগ্রহ মিরান্ডায় দেখা অনেক বেশি হিংস্র টেকটনিক্সের এক মৃদু প্রতিধ্বনি।

বরফ, পাথর, এবং লালচে আভা

প্রায় ১.৬৮ গ্রাম/সেমি³ ঘনত্ব নিয়ে, ওবেরন প্রায় সমান পরিমাণ পানির বরফ এবং পাথর ও অন্ধকার, কার্বন-সমৃদ্ধ পদার্থের একটি ঘনতর অ-বরফ উপাদান দিয়ে তৈরি। এটি সম্ভবত একটি পাথুরে কেন্দ্র ও বরফাচ্ছাদিত আবরণে পার্থক্যযুক্ত, এবং কিছু মডেল কেন্দ্র-আবরণ সীমানায় তরল পানির একটি পাতলা স্তরের অনুমতি দেয় — যদিও ইউরোপা বা এনসেলাডাসের জন্য অনুমিত আত্মবিশ্বাসী ভূগর্ভস্থ মহাসাগরের মতো কিছু নয়।

ওবেরন প্রধান ইউরেনীয় উপগ্রহগুলোর মধ্যে সবচেয়ে লালচেও, এবং এর রং অসম: সম্মুখগামী গোলার্ধ, যা কক্ষপথ বরাবর সামনের দিকে মুখ করে থাকে, পশ্চাদগামী পাশের চেয়ে লক্ষণীয়ভাবে বেশি লাল। একটি প্রধান ধারণা হলো ওবেরন ইউরেনাসের ছোট, দূরবর্তী অনিয়মিত বহিঃস্থ উপগ্রহগুলো থেকে ভেতরের দিকে ঘূর্ণায়মান সূক্ষ্ম লালচে ধুলো সংগ্রহ করে, কয়েকশ কোটি বছর ধরে সম্মুখমুখী পাশ রঙ করে।

পৃথিবী থেকে ওবেরন খুঁজে বের করা

ওবেরন নিছক আকাশ দেখার জন্য একটি লক্ষ্য নয়। ইউরেনাসের বিশাল দূরত্বে এটি প্রায় ১৪তম মাত্রায় জ্বলে, খালি চোখ বা দূরবীনের জন্য অনেক বেশি ক্ষীণ, এবং এটি তার মূল গ্রহের দীপ্তির কাছাকাছি লেগে থাকে। একে দেখতে সাধারণত ২৫ সেন্টিমিটার (১০ ইঞ্চি) বা তার বেশি ব্যাসবিশিষ্ট একটি দূরবীক্ষণ, একটি অন্ধকার আকাশ, এবং ইউরেনাস থেকে তার সবচেয়ে বড় দূরত্বের কাছাকাছি এটিকে ধরার জন্য ধৈর্য প্রয়োজন। তখনও এটি কেবল একটি অস্পষ্ট তারা-সদৃশ বিন্দু হিসেবে দেখা যায় — এর খানাখন্দে ভরা মুখের প্রতিটি বিবরণ এখনও সেই ১৯৮৬ সালের একক সাক্ষাতের ওপর নির্ভরশীল, এবং ভবিষ্যতের অভিযানের ওপর যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আশা করেন অবশেষে ইউরেনাসে ফিরে আসবে।