আমব্রিয়েল

আম্ব্রিয়েল বাইরের দিক থেকে গণনা করলে ইউরেনাসের পাঁচটি প্রধান উপগ্রহের তৃতীয়টি, এবং এদের মধ্যে বিসদৃশ একজন। এর চার সহোদর — মিরান্ডা, এরিয়েল, টাইটানিয়া, ও ওবেরন — সবাই অতীত সক্রিয়তার চিহ্ন দেখায়: তাজা বরফাচ্ছাদিত সমতল, উঁচু খাড়া পাহাড়, বা গিরিখাত ব্যবস্থা যা তাদের অভ্যন্তর বাঁকানো ও ফাটার সময় খোদাই হয়েছিল। আম্ব্রিয়েল প্রায় এসবের কিছুই দেখায় না। এটি একটি অন্ধকার, শান্ত, খানাখন্দে পরিপূর্ণ গোলক, প্রায় ১,১৭০ কিলোমিটার বিস্তৃত, ইউরেনাসের বড় উপগ্রহগুলোর মধ্যে সবচেয়ে কম প্রতিফলনশীল এবং, সব দিক থেকে, যার পৃষ্ঠতল গত চারশ কোটি বছরে সবচেয়ে কম পরিবর্তিত হয়েছে।

সেই অন্ধকার এক প্রকৃত বৈজ্ঞানিক ধাঁধা। আম্ব্রিয়েল এতে পৌঁছানো সূর্যালোকের মাত্র প্রায় ১৬% প্রতিফলিত করে — পিচের রাস্তার মতো উজ্জ্বল, এবং আমাদের নিজের চাঁদের উচ্চভূমির সমতুল্য — অন্যদিকে এর প্রতিবেশী এরিয়েল প্রায় দ্বিগুণ আলো ফিরিয়ে দেয়। কীভাবে একটি বরফ-সমৃদ্ধ জগত এত সুষমভাবে অন্ধকার পদার্থে আবৃত হলো তা কেউ বিশ্বাসযোগ্যভাবে ব্যাখ্যা করতে পারেনি, এবং যেহেতু একটি মহাকাশযান মাত্র একবার ইউরেনাস ব্যবস্থা পরিদর্শন করেছে, এই রহস্য ১৯৮৬ সাল থেকে মূলত স্পর্শবিহীন রয়ে গেছে।

আবিষ্কার ও এক ব্যঙ্গাত্মক কবিতা থেকে নাম

আম্ব্রিয়েল ১৮৫১ সালের ২৪ অক্টোবর ইংরেজ মদ্য-প্রস্তুতকারক-থেকে-জ্যোতির্বিজ্ঞানী উইলিয়াম লাসেল খুঁজে পান, যিনি নিজের দূরবীক্ষণের মাধ্যমে একই রাতে এটি ও এর উজ্জ্বলতর প্রতিবেশী এরিয়েল দুটোই খুঁজে পেয়েছিলেন। ইউরেনাস নিজেই উইলিয়াম হার্শেলের ১৭৮১ সালের আবিষ্কার থেকে পরিচিত ছিল, এবং এর দুটি বৃহত্তম উপগ্রহ ১৭৮৭ সাল থেকে, কিন্তু ক্ষীণতর ভেতরের জোড়াটি ষাট বছরেরও বেশি সময় ধরে পর্যবেক্ষকদের এড়িয়ে গিয়েছিল।

ইউরেনীয় উপগ্রহগুলো জ্যোতির্বিজ্ঞানের ঐতিহ্য ভাঙে: ধ্রুপদী পুরাণের চরিত্রের বদলে, এরা ইংরেজি সাহিত্য থেকে নেওয়া নাম বহন করে। আম্ব্রিয়েল তার নাম নিয়েছে আলেকজান্ডার পোপের ব্যঙ্গাত্মক মহাকাব্য দ্য রেপ অফ দ্য লক (১৭১২) থেকে, যেখানে আম্ব্রিয়েল একজন 'অন্ধকার, বিষণ্ণ প্রেতাত্মা' যে পাতালপুরীতে নেমে যায় — সেটের সবচেয়ে অন্ধকার উপগ্রহের জন্য একটি যথাযথ নাম, এবং যা ল্যাটিন উম্ব্রা শব্দের প্রতিধ্বনি করে, যার অর্থ ছায়া। নামকরণ পরিকল্পনাটি হার্শেলের পুত্র জন প্রস্তাব করেছিলেন।

এক অন্ধকার, পরিপূর্ণ পৃষ্ঠতল

আম্ব্রিয়েলের মুখ প্রায় সুষমভাবে ধূসর এবং ভারীভাবে খানাখন্দে ভরা, ব্যবস্থার অন্যত্র দেখা রং বা উজ্জ্বলতার তারতম্য এতে সামান্যই আছে। এর খানাখন্দগুলো বড়সড়, অনেকগুলো ১০০ থেকে ২০০ কিলোমিটার বিস্তৃত, এবং এই আকারের আঘাত বৈশিষ্ট্য প্রাথমিক সৌরজগতের স্বাক্ষর, যখন গ্রহাণু-আকারের বস্তু তখনো সংখ্যায় মহাকাশে বিধ্বস্ত হচ্ছিল। এদের টিকে থাকা ভূবিজ্ঞানীদের বলে যে আম্ব্রিয়েলের ভূত্বক কখনো অভ্যন্তরীণ তাপ বা টেকটনিক্স দ্বারা পুনঃপৃষ্ঠতল তৈরি হয়নি; আমরা যা দেখি তা প্রায় আদিম।

কেন পৃষ্ঠতল এত অন্ধকার তা অমীমাংসিত রয়ে গেছে। এক ধরনের চিন্তা কার্বন-সমৃদ্ধ পদার্থের একটি পাতলা, বিশ্বব্যাপী আবরণকে দায়ী করে, হয়তো বিকিরণ ও ক্ষুদ্র উল্কাপাতের বোমাবর্ষণে যুগযুগ ধরে অন্ধকার হয়ে গেছে। যা স্পষ্ট তা হলো আম্ব্রিয়েলে অন্য ইউরেনীয় উপগ্রহগুলোতে দেখা উজ্জ্বল উৎক্ষিপ্ত রশ্মির অভাব রয়েছে, যা ঠিক এই কারণেই এর প্রতিফলন এত সমতল ও নিম্ন দেখায়।

উন্ডা: নিরক্ষরেখার কাছে উজ্জ্বল বলয়

সব সেই অন্ধকারের একমাত্র উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম হলো উন্ডা, প্রায় ১৩১ কিলোমিটার প্রশস্ত একটি খানাখন্দ যা আম্ব্রিয়েলের নিরক্ষরেখার কাছে অবস্থিত। ভয়েজার ২ উন্ডার তলদেশে উজ্জ্বল পদার্থের একটি স্পষ্ট বলয় ধরেছিল — চারপাশের বিষণ্ণতার বিপরীতে এতটাই স্বতন্ত্র একটি বৈশিষ্ট্য যে এটি উপগ্রহটির দৃশ্যমান স্বাক্ষরে পরিণত হয়েছিল। উড্ডয়নকালে দৃষ্টিকোণের কারণে, উন্ডা আলোকিত চাকতির প্রান্তের কাছে অবস্থিত ছিল, এবং এর প্রকৃত প্রকৃতি এখনো বিতর্কিত।

প্রধান ধারণা হলো উজ্জ্বল বলয়টি তুষার: সম্ভবত কার্বন ডাই-অক্সাইড বরফ যা বিকিরণ রসায়নের মাধ্যমে পৃষ্ঠতল জুড়ে তৈরি হয়েছিল, তারপর স্থানান্তরিত হয়ে খানাখন্দের তলদেশে ঠান্ডা-আটকা পড়েছিল। আম্ব্রিয়েলের অন্যান্য নামাঙ্কিত বৈশিষ্ট্য কবিতা-ও-লোককাহিনী থিম অনুসরণ করে — যেমন ভুভার, স্কাইন্ড, ওকোলো, মালিঞ্জি, ও সেটিবস খানাখন্দ — তবে ভয়েজারের রেজোলিউশনে অধিকাংশ কেবল অন্ধকার বৃত্তাকার দাগ ছাড়া বেশি কিছু নয়।

বরফ, পাথর, এবং একটি বদ্ধ কক্ষপথ

প্রায় ৫৮৫ কিলোমিটার গড় ব্যাসার্ধ এবং প্রায় ১.৩ × ১০²¹ কিলোগ্রাম ভর নিয়ে, আম্ব্রিয়েলের ঘনত্ব প্রায় ১.৫ গ্রাম/সেমি³ — যা এমন একটি বস্তুর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ যা আয়তনের দিক থেকে সামান্য বেশি অর্ধেক পানির বরফ, একটি উল্লেখযোগ্য পাথুরে অভ্যন্তর ঘিরে যা সম্ভবত এর ভরের প্রায় ৪০% গঠন করে। এটি তৃতীয়-বৃহত্তম ইউরেনীয় উপগ্রহ, এরিয়েলের চেয়ে সামান্য বড় কিন্তু অনেক বেশি অন্ধকার।

আম্ব্রিয়েল ইউরেনাসকে প্রায় ২,৬৬,০০০ কিলোমিটার দূরত্বে প্রদক্ষিণ করে, প্রতি ৪.১৪ দিনে একটি প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করে, এবং — অধিকাংশ বড় উপগ্রহের মতোই — এটি জোয়ার-বদ্ধ, তাই সবসময় একই গোলার্ধ গ্রহের দিকে থাকে। যেহেতু ইউরেনাস প্রায় সম্পূর্ণভাবে পাশ-কাত হয়ে আছে, আম্ব্রিয়েলের কক্ষপথও হেলানো, যার মানে উপগ্রহটি চরম ঋতু অনুভব করে: এক মেরুতে দশকব্যাপী অবিরাম সূর্যালোক তারপর দশকব্যাপী অন্ধকার।

একটি সফর, এবং ফিরে যাওয়ার যুক্তি

আম্ব্রিয়েলের পৃষ্ঠতল সম্পর্কে আমরা যা জানি তার সবকিছুই একটিমাত্র সাক্ষাৎ থেকে এসেছে। নাসার ভয়েজার ২ ১৯৮৬ সালের জানুয়ারিতে ইউরেনাস ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে ছুটে যায়, আম্ব্রিয়েল থেকে প্রায় ৩,২৫,০০০ কিলোমিটার দূর দিয়ে অতিক্রম করে এবং উপগ্রহটির প্রায় ৪০%-এর ছবি তোলে — যদিও তার প্রায় অর্ধেকই এমন রেজোলিউশনে ছিল যা প্রকৃত ভূতাত্ত্বিক মানচিত্রায়নের জন্য যথেষ্ট ভালো। তারপর থেকে কোনো মহাকাশযান ফিরে আসেনি, এবং বর্তমানে সেখানে কোনো অভিযান নেই।

সেই ফাঁকের কারণেই গ্রহীয় বিজ্ঞানীরা বারবার একটি নিবেদিত ইউরেনাস অরবিটারকে ভবিষ্যৎ অন্বেষণের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারগুলোর মধ্যে স্থান দিয়েছেন। এমন একটি অভিযান অবশেষে নিষ্পত্তি করতে পারে কী আম্ব্রিয়েলকে অন্ধকার করে, ভয়েজার কখনো দেখেনি এমন গোলার্ধের মানচিত্র তৈরি করতে পারে, এবং পরীক্ষা করতে পারে ইউরেনাসের কোনো উপগ্রহ ভূগর্ভস্থ পানি লুকিয়ে রাখে কিনা। আপাতত, আম্ব্রিয়েল সৌরজগতের সবচেয়ে কম-বোঝা বড় উপগ্রহগুলোর একটি রয়ে গেছে — একটি ছায়া-নামের জগত যা একবার দেখা গিয়েছিল এবং তারপর ঠান্ডা বাহ্যিক অন্ধকারে একাকী রেখে দেওয়া হয়েছিল।